À semelhança do resto de 2020, o trimestre dourado do ano passado, tradicionalmente o período de compras mais movimentado do ano, não teve precedentes e foi imprevisível. Com tanta incerteza, os retalhistas em toda a Europa, na verdade em todo o mundo, têm incentivado os consumidores a começar as suas compras festivas mais cedo, o que se tem revelado um bom conselho.

Por esta altura no ano passado, em muitos países, as contínuas restrições de confinamento significaram que muitas lojas físicas estiveram encerradas durante o período promocional da Black Friday, no período que antecedeu as vendas de Natal e ao dia a seguir ao Natal. Em consequência, as lojas de retalho físicas sofreram um grande impacto neste período fundamental. Agora, um ano depois e em plena época festiva, as perspetivas para o setor retalhista não são menos incertas.

Parece, por agora, inevitável que ocorra uma perturbação significativa no período que antecede o Natal. Recentemente, um dos maiores retalhistas de moda da Europa alertou que os problemas da cadeia de fornecimento estão a atingir duramente o continente, resultando em atrasos nas entregas. Os elevados custos de envio e as questões da cadeia de fornecimento global começam a desafiar os retalhistas europeus, em particular, os do setor do vestuário. Da mesma forma, nos Estados Unidos da América, os membros da Casa Branca advertiram recentemente que os problemas da cadeia de fornecimento podem levar a um aumento dos preços e a alguma falta de stock nas lojas durante a época festiva.

 

Preparar para a época festiva

Para mitigar os riscos, muitos retalhistas estão a tentar resolver os problemas pelas suas próprias mãos. John Felton, Vice-President of Global Delivery Services da Amazon, garantiu aos clientes e fornecedores que está "preparado" para a época festiva, apesar dos problemas no fornecimento global. Felton explicou que "investiu em aviões, navios, camiões, armazéns e pessoal para levar aos clientes o que estes querem, quando querem e onde querem, apesar das dificuldades do contexto atual".

Outros estão a encorajar os consumidores a comprar cedo através de campanhas publicitárias e descontos antecipados. "Com o impacto continuado e evolutivo da pandemia no retalho, estamos a dar aos clientes a possibilidade de começarem as compras da época festiva mais cedo para ajudar a aliviar a correria desta época", disse Mary Alderete, Diretora global de marketing da GAP.

A deslocação para os meios online e omnicanal é um movimento que mitigou algumas das potenciais perdas do Natal passado. A um ritmo nunca antes visto, o comportamento de compra dos consumidores mudou. Mas esta mudança, que provavelmente irá continuar, também tem um impacto direto nos sistemas de entrega, um tema de que os retalhistas estão muito conscientes neste momento.

À medida que os consumidores, particularmente aqueles que fazem compras de última hora, se deparam com tempos de entrega mais longos, pode ver-se a regressarem, cada vez mais, às lojas físicas. Não só isso, com as portas das lojas físicas aparentemente abertas durante toda a época festiva deste ano, os retalhistas têm de estar totalmente preparados para maximizar as oportunidades de vendas e receitas sazonais deste ano.

 

Compensa estar preparado

Com uma lista complexa de dificuldades para além dos desafios normais em torno da época festiva, uma área em que os retalhistas precisam de estar confiantes é que o stock que têm nas prateleiras está seguro, protegido e, por último, disponível para compra.

Ter estratégias claras de prevenção de perdas em vigor será uma consideração fundamental para os retalhistas neste Natal. Existem várias medidas que podem dissuadir os criminosos, e uma das formas de os retalhistas poderem combater os furtos é investir em sistemas e tecnologia de segurança de retalho que protejam o stock. Com soluções modernas, os retalhistas podem ainda oferecer expositores abertos e uma experiência interativa aos clientes enquanto protegem produtos de elevado valor na loja.

Por exemplo, a gama de soluções Alpha da Checkpoint Systems pode ser utilizada para proteger qualquer artigo, desde vestuário e eletrónica, a joias e álcool, sem limitar a experiência do consumidor ou exigir pessoal de segurança adicional. Não só proporciona um processo de compra sem esforço, tanto para o cliente como para o retalhista, mas também permite que ainda mais artigos sejam expostos abertamente e captem a atenção de potenciais compradores durante o período mais movimentado do ano. Isto proporciona tranquilidade aos retalhistas e protege os lucros, ao mesmo tempo que oferece um dissuasor visual, comprovado para desencorajar potenciais ladrões.

Como um ponto decisivo do ano, o Natal é, simultaneamente, uma época de otimismo e de nervosismo para os retalhistas. E 2021 não é diferente. À medida que se aproxima a época festivo, os retalhistas de todo o mundo estão a preparar para a incerteza. Não obstante, é evidente que compensa estar preparado.