La RFID (identification par radiofréquence) permet l'identification et la communication sans fil. Mais les technologies RFID et NFC sont-elles rivales ? Bien que l'on parle parfois de concepts différents, la RFID et la NFC ne sont pas des technologies très opposées. Bien au contraire, la technologie NFC appartient en fait à la famille RFID. Lorsque l'on parle de technologie RFID, dans la plupart des cas on se réfère à la RFID UHF. Elle fonctionne donc sur les bandes de fréquence UHF, tandis que la NFC opère sur les bandes HF. 

Afin de comprendre de manière plus précise ce qui différencie ces deux technologies, nous allons comparer en détail les étiquettes UHF et NFC.  Nous allons comparer leurs avantages et leurs limites afin de vous aider à prendre une décision éclairée en fonction de vos besoins spécifiques. 

 

Qu'est-ce que la RFID ?

La RFID est le terme générique qui englobes diverses technologies utilisant les ondes radio pour identifier et suivre des objets. La technologie RFID comprend une large gamme de fréquences, chacune ayant ses propres caractéristiques et applications : 

BF (Basse Fréquence) : elle fonctionne dans la gamme des basses fréquences (allant de 125 kHZ à 135 kHZ) mais pénètre mieux dans les matériaux denses tels que l'eau ou le métal. La basse fréquence est souvent utilisée dans des applications pour le suivi des biens dans des environnements difficiles.

HF (Haute Fréquence) : elle fonctionne dans une gamme de fréquences plus élevée (13,56 MHz) ce qui permet des distances de lecture légèrement plus longues et des vitesses de transfert de données plus élevées. La HF est largement utilisée dans les systèmes de paiement sans contact.

UHF (Ultra Haute Fréquence) : elle fonctionne dans une gamme de fréquences plus élevées (850-960 MHz) et offre les plus longues distances de lecture. Cependant elle est plus sensible aux interférences dues à l'eau ou au métal. L'UHF est idéale pour les applications nécessitant un suivi à longue distance, comme la gestion des stocks en entrepôts.

 

Qu'est-ce que la NFC ?

La NFC (Near Field Communication) est une technologie spécifique de la RFID à haute fréquence qui permet une communication sans fil à courte distance, généralement quelques centimètres. Elle permet l'échange d'informations entre deux appareils.

Cela signifie que toutes les étiquettes NFC sont des étiquettes RFID. Mais toutes les étiquettes RFID ne sont pas NFC.

Après avoir compris ce que sont la RFID et la NFC, la question que vous vous posez peut-être est la suivante : étiquette UHF ou étiquette NFC ? Laquelle choisir ? Voici ci-dessous 6 caractéristiques clés de fonctionnement qui, selon nous, sont essentielles pour comparer une technologie de l'autre.

 

Quelle est la différence entre UHF et NFC ?

1.Portée : comment maîtriser la distance ?

UHF : capable de lire des étiquettes à une distance allant de quelques centimètres à plusieurs dizaines de mètres, permettant d'identifier les biens à longue distance.

NFC : fonctionne sur de très courtes distances, généralement jusqu'à 10 cm, essentiel pour les environnements où le lecteur est très proche de l'étiquette.

2.Vitesse : laquelle est la plus rapide ?

UHF : les actions d'identification peuvent prendre plus de temps en fonction de la distance et du nombre d'étiquettes à identifier en même temps.

NFC : les transactions NFC sont rapides grâce à la proximité entre l'appareil et le lecteur.  Idéale pour les paiements sans contact et les transferts de données rapides.

3.Applications : pour quelles utilisations exactement ?

UHF : utilisée dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement, le suivi des actifs, le contrôle des stocks et le contrôle d'accès. Exemples : audits rapides, alertes pour produits périmés.

NFC : utilisée principalement dans les systèmes bancaires de paiement sans contact, l'accès aux bâtiments, dans les cartes de transports publics, le transfert de données entre appareils mobiles, l'interactivité avec les clients.

4.Compatibilité : quelles sont les clés de mise en œuvre ?

UHF : nécessite la mise en œuvre de lecteurs UHF dédiés, adaptés aux environnements commerciaux et industriels.

NFC : compatible avec la plupart des smartphones et tablettes, facilitant l'intégration dans les applications mobiles et les systèmes de paiement.

5.Sécurité : quels dispositifs embarquent-elles ?

UHF : les technologies UHF récentes intègrent des mesures de sécurité avancées, telles que le cryptage des données, pour une protection contre le clonage et le balayage non autorisé.

NFC : utilise des protocoles de communication sécurisés, idéal pour les applications de paiement, le transfert de données sensibles et l'authentification des produits.

6.Mémoire : quelles sont leurs capacités respectives ?

UHF : taille des puces limitée, contenant généralement un seul EPC sérialisé. Les informations sur le produit sont converties en une base de données (couleur, taille, prix, date de fabrication, pays d'origine).

NFC : conçue pour engager le consommateur, offre une plus grande capacité de mémoire pour stocker des données complexes (liens URL, informations de contact, données de transaction, clés de sécurité).

 

Intégrer les technologies UHF et NFC pour répondre à vos enjeux business

Si les technologies UHF et NFC peuvent sembler distinctes en raison de leurs caractéristiques et applications uniques, il est important de reconnaître qu'elles ne s'excluent pas mutuellement. Au contraire, elles possèdent des qualités complémentaires qui s'associent parfaitement pour répondre à de multiples usages.

En intégrant les technologies UHF et NFC dans vos opérations, vous pouvez bénéficier d'une solution complète qui couvre de nombreux besoins et domaines d'application.

Un aspect crucial est l'existence de tags à double technologies. Le tag DUÉ mini de Checkpoint combine UHF et NFC en une seule application. Ce type d'étiquette, qui intègre les deux technologies, permet aux marques d'entrer à la fois en contact avec les clients grâce à la NFC tout en gérant efficacement les stocks grâce à la RFID UHF. Cet inlay peut être placé dans une variété de solutions pour répondre aux exigences de marquage et d'habillage, depuis les étiquettes de poche jusqu'aux étiquettes de prix. L'application d'une seule étiquette permet d'économiser du temps et de l'argent au cours du processus de production et facilite la fixation sur les vêtements.

 

UHF et NFC, deux technologies pour des usages complémentaires

L'interopérabilité de l'UHF et de la NFC ouvre aux entreprises de nouvelles perspectives d'innovation. Par exemple, dans le cas des magasins de vêtements, les caisses automatiques (SCO ou Self Checkout) permettent d'utiliser les deux technologies. Lorsque le client place le produit à l'intérieur de la caisse, la RFID UHF lit les étiquettes et identifie l'article acheté. Puis, au moment de régler ses achats, le smartphone peut être utilisé pour payer au point de vente grâce à la NFC.

Dans le secteur des Vins par exemple, l'association de la RFID UHF et de la NFC apporte à la marque des leviers d'actions aussi bien sur la partie production que sur l'expérience client. Le tag RFID sur chaque bouteille permet à la marque de les identifier et de les suivre depuis ses lignes de production jusqu'aux points de ventes. Le tag NFC offre à la marque le moyen de communiquer vers le consommateur et de lui apporter des informations complémentaires sur le vin et le domaine.

En résumé, la combinaison des capacités longue portée de l'UHF et du transfert rapide de données de la NFC ouvre de nouvelles perspectives aux entreprises. Les technologies RFID UHF et NFC permettent de couvrir à la fois des champs d’application BtoB, mais aussi BtoC, en donnant les moyens aux entreprises d’interagir avec leurs clients.

Vous avez un besoin particulier ou souhaitez tout simplement plus de renseignements sur la RFID : n'hésitez pas à prendre contact avec nos experts.  Ils sauront vous conseiller sur les différentes solutions et systèmes RFID dans notre portefeuille.